성경언어(학) – 4. 드라마처럼 인류역사에 흐르는 언어

성경언어(학) – 4. 드라마처럼 인류역사에 흐르는 언어

 

하나님께서 인간에게 언어를 허락하신 이유는 무엇일까? 창조주이신 하나님을 한 목소리로 찬양하게 하기 위한 것이었다. 타락한 인류를 홍수로 다 쓸어버린 뒤 노아의 자손들을 통해 다시 번성케 하셨지만 사람들은 교만에 빠져 바벨탑을 쌓아서 하나님께 도전하려고 하였다. 높은 곳을 만들어 다시 홍수가 와도 안전하게 대피하려는 목적도 있었을 것이다. 이 바벨탑을 쌓고 있을 때까지 인류는 하나의 언어를 사용하고 있었다. 하나님은 이러한 인간의 교만을 정죄하기 위해 언어를 혼잡시키신다. 이 혼잡은 각 언어마다 발음과 어순을 다르게 함으로써 이루어졌을 것이다. 이 사건은 신약성경에서 사도행전 2장의 오순절 성령 강림 사건과 대비가 된다. 이 사건은 구약버전인 바벨탑 사건에 대한 은혜로운 역전의 신약 버전이다. 오순절 사건에서 제자들은 각기 15개 국어 이상의 다른 방언으로 말하기 시작했다. 여기서는 바벨에서 갈라진 언어의 통일이 이루어졌다. 바벨에서 인간이 자신의 명예를 높이기 위해서 언어를 사용하였다면 마가의 다락방에서는 “새로운” 언어를 “하나님의 큰 일”을 알리기 위해 사용하였다. 바벨에서 하나님께서는 사람들을 심판으로 흩어 놓으셨지만 예루살렘에서, 하나님께서는 사람들을 흩으셨고 전 세계적으로 복음을 전하는데 사용하셨다.

성경 언어학과 관련하여 바벨탑사건과 오순절 사건의 사이에 위치하면서 언어에 대해 아주 중요한 암시를 하고 있는 것이 신구약 중간사의 헬레니즘 시대이다. 갈라디아서 4장 4절은 “때가 차매 하나님이 그 아들을 보내사” 라고 하고 있다. 여기서 “때”는 헬라어 "카이로스"와 상대되는 개념인 "크로노스"로 일정한 기간을 의미한다고 한다. 따라서 이것을 직역하면 "시간의 충만함이 와서"로 번역될 수 있다. 구약 말라기의 마지막 경고를 보면 "시내산 언약을 기억하라(말 4:4)"라고 한다. 이후 400여년의 긴 기간 동안을 침묵하신다. 우리가 흔히 침묵기라고 하는 이 헬레니즘 시대는 하나님께서 예수 그리스도를 준비하신 기간으로 이해하고 있다. 하나님께서는 실로 이 기간의 역사를 주관하시어 메시아를 보내셨다. 이처럼 성경적 증거 (사 7:14 등)와 역사의 전개(헬라시대와 로마시대)를 거쳐서 하나님께서는 세계 언어로서 헬라어를 통용시키고 제국을 활용해 예수 그리스도를 만방에 전파하신다.

 

​이러한 성경의 스토리를 통해서 우리는 하나님께서 하나님의 의를 선포하기 위해서 언어를 사용하시는 것을 확인할 수 있다. 필자는 언어에 관심이 많아서 여러가지 언어를 공부해왔고 지금도 언어 학습을 꾸준히 지속하고 있다. 지금의 언어능력이 나 자신의 노력인 것처럼 생각될 수도 있지만 성경의 스토리를 읽어보면 언어능력은 전적으로 하나님께서 부어주시는 은사이다. 하나님의 영광을 드러나게 하기 위해 쓰임 받는 은사인 것이다. 이 은사는 오순절의 성령의 강림과 같이 인간의 노력이 없는 상태에서 기적과 같이 임하는 경우가 있고 바울 사도의 경우와 같이 사람의 노력과 결합되어서 시너지 효과를 일으키는 경우가 있다. 고린도 전후서를 분석해 보면 바울은 수십가지의 언어를 구사하였을 것으로 추측된다. 거기에 외국어로서의 방언의 은사까지 겸하여 받았던 것으로 보인다.

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